Créé en 2009 sous le statut d'association loi 1901, l'Institut Confucius est devenu un acteur linguistique et culturel incontournable du territoire. Chaque année, plus de 200 élèves apprennent la langue (mandarin), la calligraphie et la peinture sur le site d'Angers auprès de professeurs qualifiés. L'Institut Confucius est centre d'examen du HSK (Hanyu Shuiping Kaoshi), test de référence internationale du chinois. L'association accompagne également les salariés et les entreprises dans leur développement en Chine. En 2019, l'Institut Confucius des Pays de la Loire a ouvert une antenne nantaise dans le Lycée Notre Dame à Rezé. Des cours y sont désormais dispensés sous les mêmes conditions qu'à Angers.
L'Institut Confucius anime chaque semaine des ateliers de découverte de la culture chinoise dans 5 écoles primaires d'Angers et de l'agglomération. Toute l'année, l'équipe de l'Institut Confucius développe des partenariats pédagogiques et artistiques avec des collèges et lycées, universités et grandes écoles, festivals et centres culturels, maisons de quartiers et collectivités dans la région Pays de la Loire.
L'Institut Confucius propose également : des conférences (sinologues, chercheurs, auteurs), du cinéma (films indépendants, documentaires, animation), des expositions (photographie contemporaine, bande dessinée, calligraphie, peinture), des spectacles (marionnettes, opéra chinois, théâtre), des concerts (musique traditionnelle, rock, électro), une bibliothèque, des rencontres littéraires et poétiques, des découvertes culinaires, la célébration du Nouvel an chinois. Autant de projets pédagogiques et culturels qui offrent des clés de compréhension sur la Chine d'hier et d'aujourd'hui.