L'Exécution du Juge infernal - Cie Han Feizi & Opéra de Pékin

En juin, l’Institut Confucius programme l’une des rares représentations françaises de L’exécution du juge infernal. Joué en extérieur dans la cour du Logis Barrault, ce spectacle réunissant deux arts majeurs de la tradition chinoise est un vivier épatant pour l’imaginaire. Une chance unique de découvrir la mémoire et les coutumes de l’empire du Milieu.

De toute l’histoire du théâtre chinois, on n’avait jamais vu ça. Associer le théâtre ancestral de marionnettes au théâtre d’acteurs de l’Opéra de Pekin, c’est une première sur la scène chinoise et internationale. Étonnant quand on connait les similitudes et l’influence réciproque de ces deux folklores ancrés dans la culture chinoise, pourtant aucune création avant L’exécution du juge infernal n’avait mêlé le théâtre d’ombres miniature aux chants et danses de comédiens, sans en bousculer les codes.

Cette œuvre est celle d’une résidence artistique menée à Pékin. Une jeune metteur en scène française, Sarah Oppenheim, y a collaboré avec la troupe de marionnettistes Han Feizi et des comédiens et musiciens de l’Académie d’Opéra de Pékin. Ensemble, ils ont dépoussiéré une œuvre emblématique du répertoire des « pièces à fantômes judiciaires » chinoises. Une histoire d’amour qui tourne mal, l’épopée d’une jeune femme réclamant justice auprès du juge suprême du royaume des morts, les péripéties des partisans à l’impartialité… Le livret chinois datant du XIXe siècle a souvent été censuré par le régime communiste pour sa critique du système judiciaire et du pouvoir ; les compagnies l’ont adapté pour une lecture actuelle.

Sur scène, on suit démons et fantômes à travers le temps et l’espace, la Terre et les Enfers. Dans ce monde macabre et ombragé, les marionnettes malicieuses et clowns ondoyants se répondent. Même si le complot est assez rudimentaire, les éléments théâtraux employés par l’équipe sont éblouissants, faisant appel à la puissance d’évocation et d’expression propres aux deux genres théâtraux. L’exécution du juge infernal a tout du poème fantastique, mais son propos est bien enraciné dans la réalité.